在常规赛的终章，掘金队将马刺当作背景，趁机将湖人踢到了第四位。约基奇仅上场18分钟，但交出了23分和8个篮板的优异成绩，成功完成65场出勤，这一切让他在MVP评选中脱颖而出，成就感简直溢出屏幕，连隔壁的雷霆队都能耳闻其动静。
湖人的处境显得更加离奇。东契奇与里夫斯双双缺阵，41岁的詹姆斯在上半场便狂砍18分和6次助攻，然后便提前退场看戏。在131-107战胜爵士后，湖人的排名却从第三滑落至第四。这种赢球却输排名的感觉，仿佛是抢到优惠券却发现商品价格上涨，令人苦恼。
掘金的教练在赛后被问及约基奇的出场时间时，毫不避讳地表示：“我们需要他达到65场。”规则就是规则，即使膝盖因为伤病缺席四周，最终还是得通过分钟数来考核出场。如今的三届MVP，似乎成了一个人形打卡机，NBA的评奖机制像极了严苛的考勤制度。
季后赛的对阵已然确定：掘金将在主场迎战森林狼，而湖人则会对上火箭。更让人匪夷所思的是，马刺队在文班亚马刚砍下40分的后，竟然在收官战选择轮休——看来这位二年级生已经懂得如何在漫长的赛季中为自己留力。
唯一尚待揭晓的是第七和第八种子的归属。开拓者、太阳与国王仍在附加赛中激烈争夺，而雷霆和凯尔特人则高高在上，准备静待对手的抽签。赛后，约基奇被拍到在更衣室给膝盖冰敷，旁边的电视正播放着湖人更衣室的实时画面，呈现了一个个中的微妙对比。